Ο θείος Σωτήρης, γείτονας, βιοποριζόταν από ένα μικρό μαγαζί με arcade εκεί στις αρχές της δεκαετίας του ’90.
Ο θείος Σωτήρης είχε 10 μηχανήματα για να εισπράττει τα κέρματα των πιτσιρικάδων και ταυτόχρονα μια στενή μπάρα πάνω στην οποία σέρβιρε καφέδες και αλκοολούχα ποτά για τους μερακλήδες.
Επειδή ο χώρος όπως είπαμε ήταν μικρός, δεν έβγαζε το μεροκάματο που ήθελε κι έψαχνε πάντα τρόπους για ν’ αυξήσει τα εισοδήματά του. Κατά το μέσο της δεκαετίας αποφάσισε να βάλει, όπως όλοι, φρουτάκια.
Φρουτάκια ονομαζόταν τα διάφορα παιχνίδια που σήμερα βρίσκεις στα online καζίνο (blackjack, κουλοχέρης κ.ο.κ.) με τη διαφορά ότι τότε ήταν παράνομα. Το συνηθισμένο κόλπο ήταν να τοποθετείς μια πλακέτα με το κατάλληλο λογισμικό σε ένα υπάρχον arcade και με ένα τηλεχειριστήριο ν’ αλλάζεις το παιχνίδι σε φρουτάκι και τούμπαλιν αν έσκαγε κάποιος έλεγχος.
Η άτυπη συμφωνία μεταξύ των ιδιοκτητών και των τζογαδόρων έλεγε ότι σε περίπτωση ελέγχου, τα μέχρι τότε κέρδη αν δεν είχαν εξαργυρωθεί χανόταν διότι το τηλεχειριστήριο «έσβηνε» ουσιαστικά την παράνομη δραστηριότητα.
Αυτό γινόταν δεκτό απ’ όλους μιας και ο νόμος καταδίκαζε τόσο τους μαγαζάτορες όσο και τους παίχτες. Ο θείος Σωτήρης λοιπόν σκέφτηκε να το εκμεταλλευτεί προς όφελός του.
Έβαλε κάποιον δικό του να έλθει μια μέρα στο κατάστημα και να προσποιηθεί ότι κάνει έλεγχο για «παράνομα παίγνια». Έτσι με το τηλεχειριστήριο θα «έκλεινε» τα φρουτάκια με τα κέρδη της μέρας να μπαίνουν στην δική του τσέπη και όχι των πελατών.
Μιας και οι ελεγκτές φορούσαν πάντα πολιτικά, δε θα κινούσε κάποια υποψία ούτε υπήρχε περίπτωση να ζητήσει κάποιος ταυτότητα. Μπαίνει το τύπος, πατάει το κουμπί ο θείος Σωτήρης, πάνε τα φρουτάκια. Αεροστεγές το σχέδιο εκτός από μια λεπτομέρεια την οποία δε σκέφτηκε.
Κάποιος από τους θαμώνες ήξερε τον «ελεγκτή» με αποτέλεσμα να τον ξεμπροστιάσει μπροστά στους υπόλοιπους. Μιας και όσοι τζογάρουν δεν έχουν πάντα τις ηρεμότερες των αντιδράσεων, έδωσαν από ένα καλό χέρι ξύλο και στους δύο συνεργούς.
Ο θείος Σωτήρης έκλεισε το μαγαζί κι άνοιξε ένα καφέ λίγο παρακάτω. Χωρίς φρουτάκια.
