Κανείς δε συμπαθεί μια σαρανταποδαρούσα, γεγονός. Είναι τα πολλά πόδια, είναι το μέγεθος (μέχρι 30 εκατοστά με το συμπάθιο), είναι ότι σέρνεται πάνω σου και γεμίζει το δέρμα καντήλες; Ό,τι και να είναι, η σαρανταποδαρούσα κερδίζει επάξια τον τίτλο του πιο σιχαμερού έρποντος εντόμου.
Το επιστημονικό της όνομα είναι Σκολόπενδρα και τ’ οφείλει σ’ ένα μάλλον άγνωστο μυθικό πλάσμα της αρχαίας Ελλάδας. Ένα θαλάσσιο κήτος με πολλά πόδια, σώμα καραβίδας, ουρά και τριχωτά ρουθούνια. Οι αρχαίοι ημών την κατέτασσαν στην κατηγορία των «δράκων» και παρ’ ότι προφανώς τη θεωρούσαν επικίνδυνη, κανείς ήρωας δε μπήκε στον κόπο να την εξολοθρεύσει.